Подготовка.

Было достаточно времени на подготовку, поэтому к этому вопросу я подошёл более чем основательно. В favorite у меня накопилось порядка 50-70 ссылок по Тайланду, которые я с некоторой периодичностью мониторил. Несколько форумов и сайтов с отзывами дали достаточно пищи при выборе отелей. Кроме того я отпринтскринил и сфотошопил Google карты центрального Бангкока (28 М), центральной и северной Паттаи (34 М), острова Самет (13 М). Имея такую карту, компас и один ориентир сам черт становится не братом. На ней видна каждая тропинка, каждый домик и очень просто удаётся ориентироваться даже в незнакомых местах. Думается, что с GPS было бы еще проще, но в интернете мне не попались приемлемые электронные free карты, а покупать не хотелось. Понятно, что было еще порядка 50 различных обыкновенных карт, 20-30 отчетов, три путеводителя и прочая рекламная информация, которую я набрал во время проведения выставки mitt на Краснопресненской набережной. Кроме того в анналах интернета я нашел LingvoSoft Talking PhraseBook 2006 (Russian-Thai) и на одном софтверном форуме позаимствовал к нему keygen. Был куплен компактный нетбук, на который этот продукт был установлен, а также вкачены все карты и отчеты. Таким образом у меня был аудиоразговорник с готовыми фразами-вопросами по всем профильным направлениям (банк, гостиница, аэропорт, автомобиль, ресторан и т.п.) и с готовыми ответами. Эти же фразы можно было просматривать на экране как на русском, так и на тайском языке. Так что если таец вопрос и не понял бы, то он мог бы его прочитать. Кроме того я был избавлен от необходимости тащить ворох различной макулатуры.

Итак, первый вопрос – ехать полным дикарем или все таки надеяться на горячие путевки, т.к. стоимость последних порой бывает бросовой. Но в этом случае пришлось бы волноваться вплоть до отъезда -­­­­­ ­непонятно в какой отель попадешь и прочие определённые неопределённости. Поэтому выбрал первый вариант. Тем более компания ITM Group в связи с завершением высокого сезона скинула стоимость пакета дикаря с 700 до 640 долларов. Т.к. мне не хотелось связываться с ловлей дешевых билетов на самолеты других авиакомпаний, а к полету туркменами через Ашхабад мы были морально готовы, то за две недели до отпуска я спокойно купил пакет именно у ITM Group. У них же взял страховку по $1 за день на человека. Больше их сотрудников мы не видели и ни чем им не досаждали.

Бронирование. Для ночёвок были намечены Бангкок, Паттая и остров Самет.

Бангкок. Хотелось остановиться поближе к историческому центру и, хотя сайты бронирования предлагают кучу отелей в районе Каосан, предвидя тот бедлам, который там творится, я от самой улицы отказался. В одном из отчетов девчонка хвалила New Siam, расположенный недалеко от Каосан и недалеко от дворца. Я нашел их сайт http://www.newsiam.net/ns/ и обнаружил, что в этом районе у них есть 4 различных отеля. А один из отелей (RiverSide) находится на самом берегу реки Тяу Пхрая. В Египте, в Луксоре, у нас уже был номер с видом на Нил (мне тогда очень понравилось) и очень уж я загорелся снять номер с видом на реку (river view) и в Бангкоке. На сайте отеля есть gate для электронной оплаты через Siam Commercial Bank, так что оплату производят напрямую. Первую мою заявку в отеле проигнорировали. На вторую выставили счет – порядка 4000 бат за 2 дня. Деталь: почему-то персонал отеля никаких CONFIRM по указанному мылу не высылает, поэтому приходилось постоянно мониторить статус своего заказа на их сайте, чтобы не просрочить сроки оплаты своей заявки. Оплату производил дебетовой картой Visa Classic банка VTB24.

Паттая. Т.к. предстояло много самостоятельных перемещений, а о состоянии пляжей города мы уже были в курсе, то искали недорогой, зеленый отель поближе к транспортным узлам, но подальше от Beach Road или Second Road. Одним из основных узлов города считается район фонтана с дельфинами. Соответственно, среди претендентов были отели Loma resort, Green park Resort, Royal Orhid Resort. Последний на сайте booking.com давал солидную скидку во время нашего отпуска, поэтому на нем и остановились. booking.com резервирование отработал очень странно. Подтверждение пришло спустя две минуты – мне думается, что мою карту даже не проверяли. Вечером я проверил свой остаток – он был доступен в полном объеме. Похоже они не только не снимали со счета, но даже не резервировали средства вплоть до моего отъезда из России. Конечно, спасибо, но вплоть до приезда в отель я волновался за лигитивность своего заказа. Ничего, обошлось. Когда приехал уже на место, у меня на рецепшен спросили пластиковую карту, указанную при бронировании, и с неё списали деньги.

Самет. Почитав отчеты наших предшественников мне почему-то захотелось разместиться в бухте Wong Deuan. В системах бронирования самым недорогим был отель Malibu Garden Resort. Но, наверное, надо было все-таки опять бронировать непосредственно на сайтах других отелей этой бухты, хоть это и обошлось бы дороже. Впоследствии, мне очень понравилась территория отеля Grand View Resort (www.grandviewgroupresort.com). На их сайте цены для меня неприемлемые, а на сайтах бронирования я этого отеля не видел. Поэтому я с помощью Sawadee.com забронировал и платил отель Malibu Garden Resort. С ответом на мой заказ тянули около суток, но деньги сняли сразу после моего согласия взять номер не за 1750 бат (как я рассчитывал), а за 2000, предупредив, что отказ от заказа невозможен.

Знакомые нам выделили местную телефонную симку (1-2-call). В 7-11 мы покупали карточку оплаты и просили сотрудников магазина помочь её активизировать. Разговор с Россией обходился 5 бат/минута. Кстати, в одной местной русскоязычной газете я вычитал, что симка не блокируется в течение полугода. Если за этот срок не будет звонков или платежей, то придется о старой симке забыть и покупать новую. Имея на руках билеты и ваучеры-подтверждения бронирования отелей можно было расслабится и спокойно заняться сборами.

Отлет

Т.к. самолет отлетал в 18 часов с копейками, то 4 апреля мы без спешки добрались до Домодедово на аэроэкспрессе. Самолёт взлетел по расписанию и ближе к полночи нас уже встречали хмурые лица туркменских милиционеров и со всех сторон взирал солнцеподобный лик великого туркменбаши. Приложившись к посредственному местному пиву мы 4 часа дожидались своего отлета. В Бангкоке мы приземлились ближе к полудню – это очень удобное время из-за check-in отелей.

Пока шли по длиннющему терминалу аэропорта Бангкока за своим багажом на стойке информации захватили карту города и схему аэропорта. Так же по дороге обменяли $100 (на такси) по не особо выгодному курсу. Получив вещи и пройдя пограничные формальности вышли в зал прилета. Посмотрев схему 2 этажа мы прошли мимо таксистов-частников к отмеченной на карте стойке public taxi, где тайка выписала план-наряд на такси-метер и объяснила водителю куда ему ехать. Тоже самое можно сделать и на 4 этаже (зал отлета).

Процарапавшись через пробку, возникшую из-за аварии машин, мы довольно быстро добрались до отеля. Предъявив свой ваучер и заплатив депозит ( залоговые 1000 бат) мы получили ключ от нашего номера.